精神病发病的时间长短，有很大的个体差异。

精神病是一个特别宽泛的概念，包括精神分裂症、癫痫所致的精神障碍、双相情感障碍、精神发育迟滞所致精神障碍，偏执性精神障碍、躁狂症、抑郁症、焦虑症等都属于精神病的范围。

以精神分裂症为例，由于患者的发病病因不同、家庭生活环境不同、以及个人心理状态不同，发病的时间也不同。

对于初次发病的精神分裂症，在发病早期一般在一个月左右出现典型的症状；急性发病的患者大概在一周内迅速出现典型的临床症状；也有个别的精神分裂症患者在发病前期没有任何先兆症状，表现为突然发病。

精神分裂症发病后的治疗比较顽固，大部分患者经过规范的药物治疗，病情得到控制后仍然需要坚持用药至少3-5年。个别患者治疗效果差，缺乏良好的社会和家庭支持系统，病情反复发作，最终丧失社会功能，需要终身用药控制症状。